Grenzen ontdekken, grenzen stellen

Gerard Goossesn, Politiechef, tevens portefeuillehouder jeugd Politie Brabant Zuid-Oost

"Onze jeugd is hot, vet, cool. En het is een cliché, maar jeugd is ook onze toekomst. Alleen daarom al hebben jongeren recht op een eigen plek in de maatschappij. Jeugd moet zich kunnen ontwikkelen, zelf kunnen zoeken naar volwassenheid en grenzen ontdekken. Toch vinden u en ik waarschijnlijk dat er grenzen zijn. Maar welke? Ofwel: hoe tolerant zijn wij eigenlijk naar jeugd?"

Als we de berichten in de media mogen geloven, gaat het helemaal mis met onze jeugd. Laat ik u nu vertellen dat het goed gaat met het merendeel van de jeugd. Dit contrast is tekenend voor hoe de maatschappij naar jeugd kijkt. Het soms normafwijkend gedrag van hangjongeren geeft immers aanleiding voor onveiligheidsgevoelens. Dat zal de politie nooit bagatelliseren, maar ze zal het ook niet criminaliseren. Dé jongere of dé jeugd bestaat niet. Het gaat om individuen die zich manifesteren in subgroepen met bijpassende culturen en zo onze maatschappij kleuren.

Het domein rondom jeugd is als een schaakbord met daarop vele verschillende spelers. Toen wij voor dit magazine een eerste redactiebijeenkomst hielden, kregen we alle medewerking van de vele partners. Ik ervaar dan ook dat alle partijen nauw betrokken zijn bij jeugd. Ze willen allemaal bijdragen aan het welbevinden van jongeren. Ieder vanuit zijn eigen discipline, maar steeds de verbinding zoekend met de andere partners.

De politie is een van die partners. Onze politiële jeugdtaak is het voorkomen van (verder) afglijden naar criminaliteit. Dat doen we door preventie, vroegsignalering en doorverwijzing én door repressie. Jeugd staat op iedere agenda van het overleg tussen politie, burgemeester en OM. In alle regiogemeenten heeft jeugd prioriteit. De politie gaf daar begin dit jaar nog een stevige impuls toe met het Landelijk Visiedocument Overlastgevende Jeugd. De gemeenten in Zuidoost-Brabant en de politie maakten werkafspraken om samen de jeugd opnieuw in beeld te krijgen. Een fraai voorbeeld van hoe informatie ons werk stuurt.

De politie moet duidelijk en daadkrachtig zijn. Dát wordt van ons verwacht. Crimineel gedrag tolereren wij niet, afwijkend gedrag wordt gecorrigeerd. Zo levert de politie een bijdrage aan een veilige(r) samenleving. Zijn wij daarvoor alleen verantwoordelijk? Zeker niet. Als het gaat om jeugd en toekomst zijn ouders en andere opvoeders prominent in beeld. Zij kunnen daarbij rekenen op de steun van professionele partners. Maar laten we daarbij de jongere zélf niet vergeten. Laten we vooral niet alleen praten óver jongeren, maar vooral mét jongeren. Zij zijn de ervaringsdeskundigen. Niemand kent beter hun snelle wereld van SMS, MSN, gaming, Hyves en Second Life.

Aansluiting en verbinding zoeken is onze voornaamste opdracht. Hierbij kunnen jongeren grenzen verkennen en dienen wij grenzen te stellen."

Gerard Goossens