“Haal het maximale uit elke dag”

PSV’er Ibrahim Afellay

Ibrahim Afellay: 21 jaar jong, net gedebuteerd in Oranje en een vaste waarde in PSV. Een schoolvoorbeeld, zo lijkt het, van een jongen die het heeft gemaakt. Een Marokkaanse held tegen wil en dank.

"Ik voetbal sinds ik op mijn benen kan staan. Na school ging ik snel naar buiten en kwam niet meer van het veldje af. Na een jaartje bij USV Elinkwijk werd ik naar de jeugdopleiding van PSV gehaald. Een club laat je vrij in de dingen die je goed beheerst en tegelijk krijg je aanwijzingen. Gedraag je je niet, dan word je daar op aangesproken. En dat moet ook.

Ik heb veel moeten inleveren. Naast school en training was er nauwelijks vrije tijd. School en sport heb ik op ideale wijze kunnen combineren. Dankzij goede afspraken met de middelbare school kon ik weg wanneer dat moest en mocht toetsen op een ander tijdstip inhalen. Ik heb gelukkig mijn diploma. Je weet nooit hoe het kan gaan. Je kunt een been breken, dat is het risico van sport. School is belangrijk. Natuurlijk: als je wordt gevraagd door een grote club, dan moet je dat met beide handen aangrijpen. Zo’n kans krijg je maar één keer. Maar zolang dat niet aan de orde is, is school nummer één.

Ik kansen gehad? Ach, wat zijn kansen. Ik kon vroeger geen contributie betalen, zelfs bij Elinkwijk niet. Het is niet belangrijk. Je moet gewoon je uiterste best doen. Het voornaamste is geloof in eigen kunnen. Als je talent hebt, moet je er ook iets mee doen. Of dat nu school is, sport of activiteiten waar je aan kan deelnemen. Blijf er elke dag keihard voor werken. Als je er zelf alles aan doet, dan bereik je wat je wilt. Komt het niet direct, dan wel via een omweg. Haal het maximale uit elke dag."