Meeting of Minds

Buurtbewoners en politiemensen trekken samen op om de directe woonomgeving veilig te houden. Hoe is de rolverdeling?

'Attentie Buurtpreventie' is een bekende kreet. Destijds opgezet om bewoners bewust te maken van de eigen verantwoordelijkheid voor een veilige buurt.
Vandaag de dag gaat buurtpreventie verder dan het voorkomen van woninginbraken. In dorpen en steden zijn nog steeds vele buurtpreventieteams actief.

In Helmond reikte burgemeester Fons Jacobs een buurtpreventieprijs uit aan het beste idee om woonwijken veiliger te maken. Winnaar was de wijk Ashorst met hun brandpreventieplan. Buurtpreventie coördinator Hans van den Heuvel nam de prijs in ontvangst.
Een gesprek met Hans van den Heuvel en buurtbrigadier van politie Hans Rooijakkers over wat een dergelijk team voor een woonwijk kan betekenen en welke rol de politie hierin heeft.

Hans van den Heuvel (61) (op de foto met bril, kijkend naar rechts)
Buurtpreventie Coördinator wijk Ashorst, Helmond

Hans Rooijakkers (47)
Buurtbrigadier Helmond West, onder meer van wijk Ashorst

Buurtpreventie Coördinator
"Het buurtpreventieteam in Ashorst is duidelijk aanwezig in de buurt. Een aantal jaar geleden hebben enkele bewoners het team in het leven geroepen, dit om samen de schouders te zetten onder veiligheidsproblemen in de wijk. Ontstaan vanuit de wijkvereniging en de wens om een grotere sociale binding te krijgen, is een aantal bewoners op vrijwillige basis hiermee aan de slag gegaan. We hebben 15 straatcoördinatoren die de oren en ogen van die straat zijn. Ik ben de coördinator en aanspreekpunt voor deze 15 mensen. Daarnaast ben ik de contactpersoon voor de gemeente voor onze wijk. Een spilfunctie dus. Eens per zes weken vergaderen de straatcoördinatoren en ik als wijkteam met elkaar en daar is buurtbrigadier Hans Rooijakkers ook aanwezig. De contacten met de politie zijn uitstekend. Dat blijkt wel uit het feit dat we de vergaderingen op het politiebureau in Helmond West houden."

Buurtbrigadier
"Ik ben in mijn functie als buurtbrigadier het gezicht van de politie voor de wijkbewoners. Voor de politie is het van wezenlijk belang om een goede informatiepositie te hebben. Dat doen we door intensief contact te onderhouden met de mensen in de wijk. Het vertrouwen moet groeien en die relatie moet je onderhouden. Dat doe ik door regelmatig in de wijk aanwezig te zijn, mezelf uit te nodigen voor bijvoorbeeld buurtfeesten en mezelf ook voor te stellen bij jeugdgroepen op straat. Ieder nieuw gezicht in de wijk krijgt mijn visitekaartje. Ik wil laagdrempelig en persoonlijk contact. Ik durf te zeggen dat ik in Ashorst een bekend gezicht ben."

Buurtpreventie Coördinator
"Ja, dat klopt. Het is voor ons als wijkbewoners erg prettig om steeds met dezelfde politieman zaken te kunnen doen. De straatcoördinatoren bellen Hans regelmatig op, dat werkt veel beter dan een melding via het algemene politienummer. Dingen die opvallen zoals een onbekende auto die al dagen onbeheerd geparkeerd staat of vermoedens van een hennepkwekerij worden zo direct bij de Hans bekend. En we weten dat er dan ook echt iets mee gedaan wordt. Tijdens de vergaderingen blijkt dat de straatcoördinatoren Hans’ kennis van de wijk enorm waarderen. En daar is het ons om te doen. Hans weet vanuit zijn vak wat er speelt bij ons in de buurt. En dat helpt ons om de bewoners actief te betrekken bij het voorkomen van misdrijven en de leefbaarheid te vergroten."

Buurtbrigadier
"Ik merk dat het wijkteam van Ashorst echt goed geïnformeerd is over het reilen en zeilen hier. Ze zijn mijn extra oren en ogen in de buurt, want ze bellen me regelmatig op met meldingen. De bewoners zijn betrokken bij hun eigen leefomgeving en ze voelen zich daarvoor echt samen verantwoordelijk. Ze zorgen dat de wijk er goed uitziet. Dat kan zijn door het signaleren van kapotte straatverlichting en losse stoeptegels tot het maken van een snoeiplan voor de plantsoenen. In de zomer kun je prima zien waar de bosjes of bomen te groot zijn geworden. Dat wordt doorgegeven aan de gemeente zodat de plantsoenen er overzichtelijk en schoon bij liggen. Dat gaat best ver, maar zij zorgen er op die manier wel voor dat het gevoel van veiligheid groot is. Door die gezamenlijke verantwoordelijkheid en een goede sociale binding is de wijk een voorbeeld voor de rest van Helmond. Andersom maken deze mensen het werk voor mij makkelijker. Ik koppel altijd de meldingen terug en kan ze ook informatie geven over bijvoorbeeld een hausse aan inbraken. Ik kan ze daarmee oproepen om extra alert te zijn. Die informatie kan hen zo helpen de rest van de buurt te informeren zodat we samen misdrijven kunnen voorkomen. En dat werkt want gelukkig zijn er de afgelopen tijd ook geen inbraken meer geweest. Het is een mooi samenspel."

Buurtpreventie Coördinator
"De buurtbrigadier kent de straatcoördinatoren en vertrouwt hen. Hij heeft laten zien dat hij ons serieus neemt en daardoor wordt het contact steeds beter. De kracht van de samenwerking zit in het wij-gevoel. Hans laat merken dat Ashorst ook echt ‘zijn’ wijk is, terwijl hij er niet woont. We hebben dezelfde belangen. Samen met andere partijen, zoals gemeente, woningbouwverenigingen, brandweer etc., maken we de wijk leefbaarder. Wat dat betreft is de naam buurtpreventieteam wat misleidend. We doen inmiddels veel meer dan het voorkomen van inbraken alleen. Prettig wonen en een veilig gevoel is ons doel."

Buurtbrigadier
"Ik heb echt het gevoel dat ik dicht bij de burgers in Ashorst sta. Ik geniet enorm van de initiatieven van de wijk. Binnenkort zitten we weer om tafel om iets te organiseren over veiligheid in en rond het huis. Niet direct een politiethema, maar ik help ze waar het mogelijk is. Samen zorgen we voor een veilige wijk."